A mikroszkopikus, hajszerű szerkezettel rendelkező csillók a természet organikus dizájnjának alapvető elemei. Megtalálhatóak az orrüreg falában, a légcsőben és a retina fotoreceptoraiban is: a csillók létfontosságúak a sejtek és a szervek működéséhez, illetve a tápanyagok és a fény továbbításához.
Kép: CNET
Ezért szerettek volna a Massachusettsi Műszaki Egyetem (MIT) kutatói szintetikus úton olyan csillókat előállítani, amelyek a mikroszálacskák csodálatra méltó biológiájának előnyeivel rendelkeznek és mágneses mező segítségével manipulálhatóak. A négy mérnökből álló csapat először olyan nikkelszálacskákat gyártott, melyek átmérője az emberi hajszál negyede, majd pedig egy átlátszó szilikon lapra ültették őket. Ennek eredményeképpen mágnes segítségével az anyag mikroszálai megdönthetőek, így képesek a folyadékok vezetésére, illetve a fény szűrésére is.